Van 8 t/m 15 december vieren Joden over de hele wereld Chanoeka, het lichtjesfeest. Acht dagen lang worden kaarsjes in de chanoekia, de achtarmige kandelaar ontstoken, elke dag een kaarsje meer. Chanoeka brengt licht en daarmee hoop. Chanoeka is ook het feest waarop we een groot wonder herdenken en vieren. Acht dagen lang stuurt Israëlactie u verlichting, hoop, positieve gedachten of een hedendaags wonder. Acht dagen lang willen wij u niet, of niet alleen, op de hoogte houden van de verschrikkingen die in Israël en Gaza nog steeds voortduren, maar sturen wij u (ook) een positieve boodschap. 

Wat voor feest is Chanoeka? Waarom vieren we het, wat zijn de gebruiken? Onderstaande ‘Chanoeka-knop’ leidt u naar de website van het NIK waar u meer informatie vindt.

Cowboys en Israël. Een combinatie waar je misschien niet meteen aan denkt. Toch is het geen grap.  

Wie begin november op JFK Airport bij New York rondliep, had daar vier jonge mannen met laarzen en cowboyhoeden kunnen zien, die aan boord gingen van een vliegtuig naar Israël. De vier, cowboys en ranchers uit Montana en Arkansas, behoren tot een christelijke pro-Israël organisatie die zichzelf The Israeli Guys noemt. De groepering bestaat al sinds 2004 en heeft tot doel christenen van over de hele wereld naar Israël te brengen om daar te helpen met het planten van bomen, het snoeien van wijngaarden en het binnenhalen van de oogst. De reis naar Israël betalen zij helemaal uit eigen portemonnee. Het is hun missie om het volk van Israël bij te staan, zeker als dat dringend nodig is. 

Eén van hen is Ezechiël Strain. “Ik hou van het Joodse volk,” zegt hij, “en ik geloof dat dit land hun door God gegeven is.” Toen Israëls oorlog met Hamas uitbrak, na de bloedbaden van 7 oktober, besloot Ezechiël dan ook dat hij naar Israël moest. Maandag 6 november kwam hij aan op Ben Gurion Airport. “Nu zoveel Israëlische landbouwers in actieve militaire dienst moeten, is er dringend behoefte aan helpende handen. We plukken hier de hele dag groenten, iets dat gedaan móet worden. Het lijk iets kleins, maar het is een goede manier om onze steun aan Israël tonen. Ik wil laten zien dat ik om het Joodse volk geef en dat ik geef om de dingen waar zij om geven. Ik ben voor vrede.”

De mannen maken lange dagen, ook als de temperatuur behoorlijk oploopt. Maar daar malen zij niet om, hun cowboyhoeden bieden voldoende bescherming tegen de volle zon.

Cowboys die aan het werk zijn op Israëlische landerijen: een mooi staaltje solidariteit. 

Chanoeka sameach!