Noord-Israël verkeert in een noodsituatie. Dit deel van Israël wordt dagelijks bestookt met raketten. Meer dan 60.000 inwoners van steden en kibboetsiem zijn van het noorden geëvacueerd naar plaatsen elders in het land. 
Niet iedereen heeft huis en haard verlaten. In iedere gemeenschap is een deel van de bevolking gebleven om te zorgen voor hun huizen, hun bedrijf, de hoogstnoodzakelijke infrastructuur. Zij verkeren voortdurend in staat van paraatheid en moeten voorzorgsmaatregelen nemen om zichzelf en hun families te beschermen. 

Eén van de steden die uiteengeslagen is, is Kiryat Shmona. Van de ruim 24.000 inwoners zijn 2.500 à 3.000 mensen achtergebleven. Mannen en vrouwen die essentiële taken vervullen, maar ook ouderen die niet meer willen verkassen.
Israëlactie heeft ‘oude’ banden met Kiryat Shmona. In de afgelopen jaren hebben wij, samen met u, veel hulp kunnen bieden aan de ontwikkeling van deze gemeenschap. Met name voor veel jongeren hebben wij het verschil kunnen maken, onder andere door financiële steun aan het Youth Futures-project. Het is treurig dat veel van wat, mede met uw en onze hulp, hier is opgebouwd, tenietgedaan is.
Avichai Stern, de jonge en energieke burgemeester van Kiryat Shmona, is een oude bekende. Hij stuurde ons een noodkreet. “Het leven van alle achtergeblevenen,” zei hij, “is afhankelijk van schuilkelders. Er vallen grote hoeveelheden raketten en er worden aanvallen met drones uitgevoerd. Bij luchtalarm hebben veel mensen maar 15 seconden om zich in een schuilkelder in veiligheid te brengen. Die schuilkelders zijn zó essentieel, maar helaas zijn ze vaak niet goed uitgerust.”

Veel schuilkelders beschikken niet over de juiste nooduitrusting om de veiligheid te kunnen garanderen. Deze schuilkelders moeten dringend worden voorzien van een essentieel uitrustingspakket, een Safe Shelter Emergency Kit. De inhoud van die pakketten is samengesteld op basis van aanbevelingen van het Israëlische Thuisfront Commando.
Hier willen wij samen met u een helpende hand bieden: financiële hulp bieden voor het aanschaffen van zoveel mogelijk pakketten. Deze kits komen terecht in openbare schuilkelders, maar ook in schuilkelders in hoge gebouwen en particuliere woningen. 
Eén kit kost 6.000 USDollar (5.500 euro). Helpt u mee om het leven van de achterblijvers in Kiryat Shmona veiliger te maken?

De tijd gaat snel, nog acht weken, dan vieren we Rosj Hasjana. Zoals ieder jaar kunnen Rosj Hasjanawensen door Israëlactie per post of digitaal verstuurd worden. In opdracht sturen wij een prachtige Rosj Hasjanakaart met persoonlijke wens, ontworpen door kunstenaar Yael Hofri, aan familie, vrienden en kennissen. 

Stuur ons de naam en adresgegevens van de ontvanger en de wens, wij doen de rest.

Het certificaat kost minimaal 18 euro, hogere bedragen zijn zeer welkom. De opbrengsten komen ten goede aan het Opbouwfonds voor de getroffen gemeenschappen in Zuid-Israël. Wacht niet te lang, bestel nù – in ieder geval uiterlijk 9 september. Graag bestellen via e-mail. 

Donderdag 1 augustus organiseerden wij het eerste Israëlactie Pride Event. Bij de meer dan 50 aanwezigen waren alle leeftijdscategorieën vertegenwoordigd. Hun reacties op deze bijeenkomst deden ons hart meer dan goed: iedereen was dolenthousiast!
Het idee om een zogeheten Regenbooggroep op te richten, leefde al langer binnen Israëlactie. De plannen werden concreter en toen … werd het 7 oktober. Uitstel dus. De Pride Month in Amsterdam leek ons een mooi moment voor deze Kick Off die, naar wij hopen, zal uitgroeien tot een platform en een ontmoetingsmogelijkheid voor de Joodse queer gemeenschap in Nederland. Verdere plannen worden uitgewerkt. Israëlactie-voorzitter Rob Voet noemde in zijn toespraak al een mission naar Israël direct voorafgaand aan de Pride in Tel Aviv.

Wilt u op de hoogte blijven? Stuur dan een mailtje met uw naam, 06-nummer en e-mailadres naar [email protected].

Als Israël in je hart zit, dan hebben de gebeurtenissen van 7 oktober en alles dat daarna op ons is afgekomen, diepe sporen achtergelaten. Solidariteit met de getroffenen is vanzelfsprekend. Over de hele wereld wordt op sjabbat het gebed Acheenoe gezegd of gezongen. In sommige synagogen gebeurde dat altijd al, in andere synagogen is dit na 7 oktober toegevoegd. Het Acheenoe verbindt ons, in het bijzonder met de gegijzelden, van wie velen na 10 maanden nog altijd niet vrij zijn. De tekst van het Acheenoe raakt ons, we delen een Nederlandse vertaling graag met u.

Onze broeders, heel het Huis Israël,
die nog steeds in nood en gevangenschap verkeren,
zowel op zee als op het vasteland,
moge God medelijden met hen hebben
en hen van nood naar verlichting brengen,
van duisternis naar licht,
van onderdrukking naar verlossing,
nu, spoedig en in korte tijd.

Een brain wave zou je het kunnen noemen. Toen ons bestuurslid Sacha Joseph haar reis naar Israël boekte om een choepa (bruiloft) bij te wonen, realiseerde ze zich dat nog enige tientallen genodigden uit Nederland naar Israël zouden reizen. “Van die gelegenheid moeten we gebruik maken,” bedacht ze. Het idee voor een korte ‘mission’ - bezoeken aan getroffen gebieden, slachtoffers van 7 oktober en organisaties die hulp bieden – was geboren: een ‘mission-in-a-day’. Eén van de deelnemers was ons oud-bestuurslid Carla Aronson. Vanuit Israël stuurde ze ons een verslag.

We begonnen de dag met een bezoek aan het Israel Guide Dog Centre in Beth Oved. Hier ontmoetten we onder andere de CEO en oprichter van het centrum. Hij vertelde dat de honden niet alleen worden getraind voor blindenbegeleiding, maar dat er ook honden worden ingezet bij genezing. We spraken met een oud-militair die in de jaren negentig in het leger diende en nu aan PTSD lijdt. Zijn geleidehond is, zoals hij het benoemt, zijn reddende engel. Zonder zijn hond zou hij niet kunnen slapen, niet naar buiten kunnen en niet onder de mensen kunnen zijn. 

De rest van de dag brachten we door in de omgeving van de Gazastrook in de Westelijke Negev, een kalksteenwoestijn. We bezochten drie niveaus van afscheiding van Gaza. Het dichtstbij zijn de kibboetsiem, waarvan sommige werden gesticht vóór de onafhankelijkheid van de staat in 1948. Daarna de mosjaviem en in de buitenste cirkels liggen de steden.

In de regio Sdot Hanegev rijden we langs inmiddels helaas bekende dorpjes als Sa’ad, Kfar Aza, Netivot en Nahal Oz. In de Regionale Raad horen we van de burgemeester over de dreigementen vanuit Gaza. Ook over de verschillen in steun vanuit de overheid als het gaat om afstanden tot de grens. Hij loopt met ons de tijdlijn van 7 oktober door. We kregen enkele gruwelijke beelden te zien van de slachtingen die onder de burgers plaatsvonden.

Sacha Joseph, die deze dag organiseerde, sprak en vertelde ons over het Gymboree-project. Kinderen vanaf 4 jaar lijden door de gebeurtenissen aan dwangstoornissen en PTSD. ‘Wat ons niet doodt, maakt ons sterker’. Daarom moeten we de bewoners helpen grip op het leven te krijgen. 

In mosjav Shuva bezoeken we een Gymboree waar een groep kleine kinderen ons met gezang verwelkomt. De locatie is gebouwd als safe room, zodat de kinderen bij calamiteiten niet verplaatst hoeven te worden.

We bezoeken een andere locatie waar de komende maanden nog een Gymboree wordt gebouwd, we ondertekenen certificaten en we maken een groepsfoto.

Kibboets Dorot, gebouwd in 1941, biedt onderdak aan ongeveer 1.000 mensen. Tijdens de lunch wordt ons verteld over de Eden Association. Eden concentreerde zich op de behandeling van meisjes en vrouwen met extreme PTSD. Sinds 1997 zijn zij actief in de periferie van Gaza, inmiddels met vier programma's. Na 7 oktober zoeken veel meisjes hulp. Eén van de projecten richt zich op het uiten van emoties door het maken van kunst. De meisjes leiden ons rond in een kunsttentoonstelling. Het meest opvallend is een tekening van de familie Bibas door Sharon Rashbam.

Onze volgende stop was een heuvel in Sderot met uitzicht op het noorden van Gaza. Hier hoorden we dat 38% van de elektriciteit en slechts 12% van het water door Israël wordt geleverd. Hoezo controleert of bezet Israël Gaza?

Onderweg zagen we een Iron Dome-lanceerinrichting. We maakten een korte stop om eer te bewijzen aan hen die omkwamen in de ‘bunker des doods’ buiten Be’eri.

De volgende en laatste stop is het extreem emotionele en beladen Nova-terrein. We beginnen met het reciteren van een jizkor voor de 364 vermoorde en ongeveer 40 ontvoerde jongeren van dit terrein, we zeggen kaddiesj en we zingen het Hatikva. Tijdens een wandeling over het terrein konden we verschillende persoonlijke verhalen zien en lezen, zoals de 2 uur en 56 minuten durende pijn van Shani Gabay. Vervolgens reden we terug naar Tel Aviv en konden we wat uitrusten en nadenken over de vele indrukken van de dag.

Tijdens het diner zaten we bij Clara en Louis Har-Marman. Clara werd in november 2023 via een deal als gijzelaar vrijgelaten en haar man Louis werd tijdens een recente operatie door de IDF bevrijd. Zij deelden hun moedige en emotionele verhaal met ons in een gezamenlijke toespraak die een uur duurde. Het was niets minder dan een wonder om bij deze bijzondere mensen te mogen zitten.

Er moet nog veel genezing plaatsvinden. Deze bevrijde gijzelaars dienen als de naald op óns kompas en het kompas van veel landen om precies dát te bereiken.

Wat een bijzondere dag was deze mission-in-a-day. We kregen een goed beeld van het trauma, de pijn en ook het begin van het genezingsproces in het land.

De ontwikkelingen gaan de laatste tijd hard. Na het ombrengen van Hamasleider Haniyeh in Iran, in het hol van de leeuw, is het afwachten wat Iran gaat doen. Ook Hezbollah zal terug gaan slaan nadat een hoge Hezbollah-figuur is gedood in Beiut. Het laatste is door Israël opgeëist, het eerste niet. Israël zwijgt over de vraag of het een aandeel had in de zeer gerichte aanslag op Ismail Haniyeh ...